강아지 슬개골 탈구 초기 징후: 계단 오르기 힘들어한다면?
강아지가 계단을 피하나요? 슬개골 탈구의 신호일 수 있습니다
강아지가 갑자기 계단 오르기를 주저하거나 한쪽 뒷다리를 들고 깡충거린다면,
단순한 귀찮음이 아니라 슬개골 탈구(무릎 탈구)의 초기 징후일 수 있습니다.
이 질환은 소형견에서 자주 발생하며 진행 속도가 빠르기 때문에,
초기에 발견하지 못하면 관절염이나 만성 통증으로 이어질 수 있습니다.
슬개골 탈구에 대해 미리 알고 있으면 예방과 조기 대응이 훨씬 쉬워집니다.
슬개골 탈구란?
슬개골 탈구는 강아지의 무릎뼈(슬개골)가 정상 위치에서 벗어나 옆으로 빠지는 질환입니다.
슬개골은 대퇴골과 경골 사이에 위치해 걷거나 뛸 때
무릎의 정상적인 움직임을 유지하는 역할을 합니다.
하지만 유전적 요인, 잘못된 자세, 비만, 반복적인 점프 등으로 인해
뼈의 정렬이 틀어지면 슬개골이 탈구되고, 무릎이 불안정해져 강아지가 움직이기를 꺼리게 됩니다.
푸들, 포메라니안, 치와와, 말티즈 등 소형견에게서 특히 자주 발생하는 질환입니다.
슬개골 탈구의 일반적인 증상
초기에는 증상이 미묘해 보호자가 알아차리기 어렵습니다.
하지만 아래와 같은 행동이 보인다면, 반드시 상태를 확인해 보아야 합니다.
증상 설명
| 한쪽 뒷다리를 들고 깡충거림 | 짧게 한쪽 다리를 들고 걷는 모습 반복 |
| 계단이나 점프 회피 | 계단 오르기, 소파 올라가기 등을 꺼려함 |
| 산책 중 자주 멈춤 | 통증으로 인해 걷다가 멈추거나 앉는 행동 |
| 다리 마사지에 민감하게 반응 | 만졌을 때 싫어하거나 예민하게 반응함 |
| 뒷다리 근육 감소 | 활동량 감소로 인해 점점 근육이 줄어듦 |
깡충거림은 슬개골 탈구의 대표적인 증상입니다.
슬개골이 빠졌다가 다시 제자리로 돌아오면서 다리를 들고 걷는 행동이 잠깐 나타납니다.
슬개골 탈구의 단계
슬개골 탈구는 보통 1~4단계로 구분되며, 단계에 따라 치료 방법도 달라집니다.
등급 설명 치료 방향
| 1단계 | 손으로 눌렀을 때만 탈구됨 | 체중 조절, 운동 제한 |
| 2단계 | 탈구되었다가 스스로 제자리로 돌아옴 | 물리치료, 관절 영양제 사용 |
| 3단계 | 대부분 탈구 상태이며 손으로 눌러야 복귀 가능 | 수술 고려 |
| 4단계 | 항상 탈구된 상태, 손으로도 잘 복귀되지 않음 | 수술 필요 |
초기에 발견되면 수술 없이도 관리 가능한 경우가 많습니다.
따라서 보호자의 빠른 관찰과 병원 진단이 매우 중요합니다.
예방할 수 있나요? 네, 충분히 가능합니다
슬개골 탈구는 유전 외에도 생활 습관의 영향이 매우 큽니다.
다음과 같은 환경 개선을 통해 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
예방 방법 실천 팁
| 미끄럼 방지 매트 사용 | 타일, 마루 바닥에 러그나 패드 깔기 |
| 점프 제한 | 소파나 침대 접근 시 계단이나 슬로프 이용 유도 |
| 체중 조절 | 간식 줄이기, 산책 등 꾸준한 활동 유지 |
| 근육 강화 운동 | 짧은 언덕 산책, 수영, 가벼운 하체 운동 |
| 발톱 관리 | 긴 발톱은 무릎 관절에 부담을 줄 수 있으므로 정기 손질 필요 |
작은 습관 하나만 바꿔도 슬개골 탈구의 위험을 확실히 줄일 수 있습니다.
슬개골 탈구는 어떻게 진단하나요?
동물병원에서는 수의사가 뒷다리를 만지며 관절의 움직임과 슬개골 위치를 확인합니다.
심한 경우 X-ray(엑스레이)를 촬영해 관절의 변형 여부를 확인합니다.
요즘은 **슬개골 탈구의 진행을 정기적으로 관찰하는 ‘예방 진단 프로그램’**을
운영하는 병원도 많아, 고위험 품종이라면 정기 검진을 받는 것이 좋습니다.
수술이 필요한 경우는?
네, 3단계 이상이거나 통증이 반복될 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
슬개골 수술은 슬개골을 고정하고 뼈나 인대를 정렬해 제자리에 두는 방식으로 진행됩니다.
수술 후에는 6~8주 정도 재활 기간이 필요하며,
수술 전보다 더 건강하게 회복되는 경우도 많습니다.
수술 시기와 방법은 반드시 전문 수의사와 충분히 상담 후 결정해야 합니다.
결론: 슬개골 탈구는 조기 발견이 가장 좋은 치료입니다
슬개골 탈구는 작은 행동 변화로 시작하지만,
제대로 관리하지 않으면 평생 불편함을 줄 수 있는 질환입니다.
“계단을 피한다”, “한쪽 다리를 들고 뛴다”, “산책을 꺼린다”와 같은
작은 변화에도 보호자의 세심한 관찰이 필요합니다.
초기만 잘 관리해도 수술 없이 예방이 가능하며,
강아지의 노후 건강을 지켜줄 최고의 선물이 될 수 있습니다.
만약 지금 강아지가 계단을 오르기 꺼린다면, 오늘 뒷다리를 살펴보는 것부터 시작해보세요.